Billet de 1 dollar canadien du chemin de fer transcontinental de 1981

Canada : 100 ans du chemin de fer transcontinental. Une promesse marqua le début de l'un des plus grands projets de construction jamais entrepris au Canada : en 1871, le premier ministre canadien John Macdonald s'engagea auprès de la Colombie-Britannique à la liaison à l'est du Canada en dix ans grâce à la construction d'un chemin de fer transcontinental. Jusque-là, cette province du Pacifique était traduite enclavée. Il fallut cependant dix ans pour surmonter les difficultés de financement, un scandale de corruption et des problèmes de planification avant que la construction puisse commencer. La construction elle-même se déroula ensuite à une vitesse record : de la fondation de la Compagnie des chemins de fer du Canadien Pacifique à la pose du dernier clou, seulement cinq ans s'écoulèrent.

Durant cette période, plus de 3 200 kilomètres de voies furent posées à travers un terrain totalement inexploré et accidenté, de Montréal à l'est jusqu'à Vancouver sur la côte Pacifique. Ce chef-d'œuvre technique, qui représente également les plus grandes épreuves et souvent la mort pour les travailleurs, fut honoré par la Monnaie royale canadienne avec une pièce d'un dollar en argent : une magnifique pièce de collection chargée d'histoire !